Scozia

Storia della nazionale scozzese: la Tartan Army, dal primo incontro internazionale al Mondiale 2026

Protagonista della primissima partita internazionale della storia, la Scozia ha inventato il gioco di passaggi e fornito al calcio inglese molti dei suoi migliori giocatori. Dopo ventotto anni di assenza è tornata al Mondiale nel 2026, firmando la prima vittoria nella competizione dal 1990.

1. Gli inventori del gioco di passaggi (1872-1950)

Il 30 novembre 1872, a Glasgow, la Scozia affronta l'Inghilterra nella prima partita internazionale della storia (0-0). La Federazione scozzese, fondata nel 1873, è la seconda più antica del mondo. Al dribbling individuale degli inglesi gli scozzesi oppongono il gioco di passaggi, che si imporrà ovunque. Centinaia di giocatori scozzesi — i « Scotch Professors » — vanno a insegnare il calcio in Inghilterra e nel mondo. Nel 1928 i « Wembley Wizards » umiliano l'Inghilterra 5-1 a Wembley.

2. Otto Mondiali e la vittoria del 1967 (1954-1998)

La Scozia disputa il primo Mondiale nel 1954 e ne giocherà otto fino al 1998. Nel 1967 batte 3-2 a Wembley l'Inghilterra campione del mondo in carica, e i tifosi la proclamano « campione del mondo non ufficiale ». Nel 1974 diventa l'unica squadra eliminata da un Mondiale senza aver perso una partita, e nel 1978 Archie Gemmill segna contro l'Olanda uno dei gol più belli della storia del torneo. Denis Law — unico Pallone d'Oro scozzese — e Kenny Dalglish ne sono le leggende. Nonostante il talento, la Scozia non supera mai il primo turno.

3. La lunga assenza e il ritorno (1999-2024)

Dopo il Mondiale 1998 la Scozia attraversa oltre vent'anni senza grandi tornei. Con Steve Clarke torna finalmente all'Europeo 2020, disputato nel 2021, e si qualifica di nuovo per l'Europeo 2024 in Germania, trascinata da Andy Robertson, John McGinn e Scott McTominay. La Tartan Army, celebre per la sua atmosfera festosa e la sportività, segue la squadra a decine di migliaia.

4. Il Mondiale 2026: il ritorno dopo ventotto anni

Nel novembre 2025 la Scozia conquista la qualificazione al Mondiale 2026, il primo dal 1998. Inserita nel girone C con Brasile, Marocco e Haiti — Brasile e Marocco erano già suoi avversari nel 1998 —, vince una partita per 1-0, la prima vittoria mondiale dal 1990 (contro la Svezia), e chiude terza nel girone. Il bottino non basta però per rientrare fra le otto migliori terze, ed è eliminata al termine della fase a gironi.

5. Una passione intatta

Il calcio scozzese conserva un'identità unica, segnata dalla rivalità fra Celtic e Rangers — l'Old Firm — e da un attaccamento popolare profondo alla nazionale, il cui stadio, Hampden Park a Glasgow, fu a lungo il più grande del mondo.

6. Orizzonte 2030

Dalla ripresa del settembre 2026 la Scozia affronta il nuovo ciclo con un obiettivo storico: superare finalmente, per la prima volta, il primo turno di un grande torneo internazionale.