Écosse

Histoire de l'équipe nationale d'Écosse : la Tartan Army, du premier match de l'histoire au retour au Mondial en 2026

Partenaire du tout premier match international de l'histoire, l'Écosse a inventé le jeu de passes et nourri le football anglais de ses meilleurs joueurs. Après vingt-huit ans d'absence, elle a retrouvé la Coupe du Monde en 2026 et y a signé sa première victoire depuis 1990.

1. Les inventeurs du jeu collectif (1872-1950)

Le 30 novembre 1872, à Glasgow, l'Écosse affronte l'Angleterre dans le premier match international de l'histoire (0-0). La Fédération écossaise, fondée en 1873, est la deuxième plus ancienne au monde. Face au jeu de dribble individuel des Anglais, les Écossais développent le jeu de passes, qui s'imposera partout. Des centaines de joueurs écossais — les « Scotch Professors » — partent alors enseigner le football en Angleterre et dans le monde. En 1928, les « Wembley Wizards » humilient l'Angleterre 5-1 à Wembley.

2. Huit Coupes du Monde et la victoire de 1967 (1954-1998)

L'Écosse dispute sa première Coupe du Monde en 1954 et en jouera huit jusqu'en 1998. En 1967, elle bat à Wembley l'Angleterre, championne du monde en titre, 3-2 : ses supporters la proclament alors « championne du monde officieuse ». En 1974, elle devient la seule équipe éliminée d'un Mondial sans avoir perdu un seul match, et en 1978 Archie Gemmill inscrit contre les Pays-Bas l'un des plus beaux buts de l'histoire du tournoi. Denis Law — seul Ballon d'Or écossais — et Kenny Dalglish en sont les légendes. Malgré ce talent, l'Écosse ne franchit jamais le premier tour.

3. La longue absence et le retour (1999-2024)

Après le Mondial 1998, l'Écosse traverse plus de vingt ans sans grand tournoi. Sous Steve Clarke, elle retrouve enfin l'Euro 2020, disputé en 2021, puis se qualifie de nouveau pour l'Euro 2024 en Allemagne, portée par Andy Robertson, John McGinn et Scott McTominay. La Tartan Army, célèbre pour son ambiance festive et son esprit sportif, suit l'équipe par dizaines de milliers.

4. Coupe du Monde 2026 : le retour après vingt-huit ans

En novembre 2025, l'Écosse valide sa qualification pour la Coupe du Monde 2026, sa première depuis 1998. Versée dans le groupe C avec le Brésil, le Maroc et Haïti — le Brésil et le Maroc étaient déjà ses adversaires en 1998 —, elle remporte une victoire 1-0, sa première en Coupe du Monde depuis 1990 (contre la Suède), et termine troisième de son groupe. Son total ne lui permet toutefois pas de figurer parmi les huit meilleurs troisièmes, et elle est éliminée à l'issue de la phase de groupes.

5. Une passion intacte

Le football écossais conserve une identité unique, marquée par la rivalité entre le Celtic et les Rangers — l'Old Firm — et par un attachement populaire profond à la sélection, dont le stade de Hampden Park, à Glasgow, fut longtemps le plus grand stade du monde.

6. Horizon 2030

Depuis la reprise de septembre 2026, l'Écosse aborde son nouveau cycle avec un objectif historique : franchir enfin, pour la première fois, le premier tour d'un grand tournoi international.