Corée du Sud

Histoire de l'équipe nationale de Corée du Sud : les Guerriers Taeguk, onze Mondiaux consécutifs

Première nation asiatique à atteindre les demi-finales d'une Coupe du Monde, présente sans interruption depuis 1986, la Corée du Sud est l'une des sélections les plus régulières du football mondial. En 2026, elle a été éliminée au terme de la phase de groupes.

1. Les débuts et la domination asiatique (1933-1985)

L'Association coréenne de football est fondée en 1933. Après la guerre de Corée, la sélection dispute sa première Coupe du Monde en 1954 en Suisse, devenant l'une des toutes premières nations asiatiques à participer au tournoi. Elle remporte les deux premières Coupes d'Asie, en 1956 et 1960, puis s'impose durablement comme une puissance du continent.

2. Le retour en 1986 et le début d'une série record

En 1986 au Mexique, la Corée du Sud retrouve la Coupe du Monde et entame une série de participations consécutives unique en Asie. Elle se qualifie ensuite pour chaque édition, sans jamais parvenir, jusqu'en 2002, à remporter un match en phase finale.

3. 2002 : l'épopée de Guus Hiddink

Coorganisatrice du Mondial 2002 avec le Japon, la Corée du Sud, dirigée par le Néerlandais Guus Hiddink, vit un été historique. Elle bat la Pologne et le Portugal, élimine l'Italie en huitièmes sur un but en or d'Ahn Jung-hwan, puis l'Espagne aux tirs au but en quart de finale. Battue par l'Allemagne en demi-finale, elle termine quatrième : c'est le meilleur résultat jamais obtenu par une nation asiatique en Coupe du Monde. Park Ji-sung, futur joueur de Manchester United, s'y révèle.

4. Son Heung-min et les exploits (2010-2025)

La Corée atteint les huitièmes de finale en 2010. En 2018, elle bat l'Allemagne, tenante du titre, 2-0 lors du dernier match de poule, provoquant l'élimination historique des champions du monde. En 2022 au Qatar, elle bat le Portugal dans les arrêts de jeu et se qualifie pour les huitièmes de finale. Son capitaine Son Heung-min, star de Tottenham et vainqueur de la Ligue Europa 2025, devient le joueur le plus emblématique de l'histoire du football coréen, tandis que Kim Min-jae s'impose parmi les meilleurs défenseurs d'Europe.

5. Coupe du Monde 2026

Qualifiée pour sa onzième Coupe du Monde consécutive — série inégalée en Asie —, la Corée du Sud est versée dans le groupe A avec le Mexique, pays hôte, l'Afrique du Sud et la République tchèque. Elle y remporte une victoire, 2-1 contre la République tchèque, et termine troisième du groupe. Mais son total ne lui permet pas de figurer parmi les huit meilleurs troisièmes, et elle est éliminée à l'issue de la phase de groupes, une déception vivement ressentie au pays.

6. Horizon 2030

Depuis la reprise de septembre 2026, la Corée du Sud engage une nouvelle phase de renouvellement, avec l'objectif de prolonger sa série de qualifications et de retrouver le niveau qui fut le sien en 2002. Avec la K League et une génération de joueurs toujours plus présents en Europe, les Guerriers Taeguk restent l'une des forces majeures du football asiatique.

Palmarès, stade et légendes

Palmarès : deux Coupes d'Asie (1956, 1960), une médaille de bronze olympique à Londres en 2012 et plusieurs titres aux Jeux asiatiques. Après une première participation en 1954, la Corée du Sud dispute toutes les Coupes du monde depuis 1986, une série record pour une nation asiatique ; en 2002, à domicile, elle élimina l'Italie et l'Espagne pour atteindre les demi-finales, meilleur résultat jamais obtenu par un pays d'Asie. Le Seoul World Cup Stadium, plus de soixante-six mille places, est son antre. Cha Bum-kun, star de la Bundesliga et meilleur buteur de l'histoire de la sélection, Hong Myung-bo, capitaine de 2002 devenu sélectionneur, Lee Young-pyo, Park Ji-sung, premier Asiatique à soulever la Ligue des Champions, et Son Heung-min, capitaine et recordman de sélections, forment son panthéon. Les « Diables rouges », groupe de supporters né dans les années 1990, ont transformé les rues de Séoul en marée rouge lors de l'été 2002.