Maroc

Histoire de l'équipe nationale du Maroc : les Lions de l'Atlas, fer de lance du football africain

Premier pays africain à sortir d'un groupe de Coupe du Monde, première nation africaine et arabe à atteindre une demi-finale mondiale, le Maroc est devenu en une décennie la référence du continent. Entre 2025 et 2026, il a remporté la Coupe du Monde U-20, une CAN au dénouement judiciaire et atteint les quarts de finale du Mondial.

1. L'indépendance et les premiers pas (1955-1969)

La Fédération royale marocaine de football est créée en 1955, quelques mois avant l'indépendance, et la sélection dispute son premier match officiel en 1957. Rapidement affiliée à la FIFA et à la CAF, elle se construit autour d'un vivier local et des joueurs marocains évoluant en France. Le maillot rouge frappé de l'étoile verte devient l'un des symboles du jeune État.

2. 1970 et 1976 : les premières pages d'histoire (1970-1985)

En 1970 au Mexique, le Maroc devient le premier pays africain à disputer une Coupe du Monde depuis 1934. Il y mène même l'Allemagne de l'Ouest au score avant de s'incliner, et arrache un match nul contre la Bulgarie — le premier point africain de l'histoire du tournoi. Six ans plus tard, le Maroc remporte la Coupe d'Afrique des Nations 1976 en Éthiopie, son premier titre continental.

3. Mexique 1986 : le premier huitième de finale africain (1986-2017)

La Coupe du Monde 1986 marque une rupture historique. Le Maroc tient en échec la Pologne et l'Angleterre, puis bat le Portugal 3-1 et devient la première sélection africaine à terminer première de son groupe en Coupe du Monde — et la première nation africaine ou arabe à atteindre les huitièmes de finale. Éliminé 1-0 par la RFA sur un coup franc de Lothar Matthäus dans les dernières minutes, il laisse une impression durable. En 1998, le Maroc est éliminé à la différence de buts dans un groupe très serré, puis traverse une longue période sans qualification mondiale entre 1998 et 2018.

4. Qatar 2022 : la demi-finale qui a changé le football africain

Le Mondial 2022 reste l'un des grands moments de l'histoire du sport. Dirigé par Walid Regragui, porté par Achraf Hakimi, Hakim Ziyech, Sofyan Amrabat et le gardien Yassine Bounou, le Maroc termine premier d'un groupe comprenant la Croatie et la Belgique, élimine l'Espagne aux tirs au but en huitièmes, puis le Portugal 1-0 en quart de finale. Il devient ainsi la première sélection africaine et arabe à atteindre les demi-finales d'une Coupe du Monde. Battu 2-0 par la France, puis par la Croatie dans le match pour la troisième place, il termine quatrième — et surtout, il change durablement la perception du football africain.

5. 2025-2026 : une année de titres et de controverse

Le Maroc enchaîne ensuite trois succès majeurs. En octobre 2025 au Chili, sa sélection des moins de 20 ans bat l'Argentine en finale et remporte la Coupe du Monde U-20 : c'est le premier titre mondial FIFA de l'histoire du pays, toutes catégories confondues.

Le pays organise ensuite la Coupe d'Afrique des Nations 2025, disputée du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026 — la première jouée pendant les fêtes de fin d'année, en raison du calendrier de la Coupe du Monde des Clubs. La finale entre le Maroc et le Sénégal se termine dans la confusion : après une victoire sénégalaise 1-0 après prolongation, mais aussi une interruption de dix-sept minutes provoquée par le départ des joueurs sénégalais du terrain en signe de protestation contre un but refusé, la commission d'appel de la CAF a statué le 17 mars 2026 que le Sénégal avait déclaré forfait et a attribué au Maroc une victoire 3-0. Il s'agit du deuxième titre continental marocain, cinquante ans après celui de 1976. Le Sénégal a annoncé son intention de saisir le Tribunal arbitral du sport.

6. Coupe du Monde 2026 : les quarts de finale

Septième au classement FIFA avant le tournoi — le meilleur classement jamais atteint par une nation africaine —, le Maroc a confirmé son statut en Amérique du Nord. En seizièmes de finale, le 29 juin 2026 à Guadalupe, il a éliminé les Pays-Bas aux tirs au but (1-1, 3-2). En huitièmes, le 4 juillet à Houston, il a dominé le Canada 3-0.

Le parcours s'est arrêté en quart de finale, le 9 juillet à Foxborough, sur une défaite 0-2 face à la France. Deux Coupes du Monde consécutives dans le top huit mondial : le Maroc s'installe durablement parmi les grandes nations du football.

7. Horizon 2030 : organisateur de la Coupe du Monde

Depuis la reprise de septembre 2026, le Maroc prépare l'échéance la plus importante de son histoire : il sera l'un des pays organisateurs de la Coupe du Monde 2030, aux côtés de l'Espagne et du Portugal, pour l'édition du centenaire. Avec des infrastructures modernisées, une académie nationale devenue une référence continentale et une double filière — joueurs formés au pays et internationaux issus de la diaspora européenne —, les Lions de l'Atlas aborderont ce rendez-vous avec l'ambition légitime d'aller encore plus loin qu'en 2022.