Aston Villa

Histoire d'Aston Villa : les fondateurs de la Football League, champions d'Europe en 1982 et vainqueurs de la Ligue Europa 2026

Club fondateur de la toute première ligue de football professionnelle au monde, sept fois champion d'Angleterre, champion d'Europe en 1982, Aston Villa a renoué en 2026 avec la gloire continentale en remportant la Ligue Europa pour la première fois.

1. Une chapelle, du cricket et l'invention du championnat (1874-1914)

En 1874, des membres du club de cricket de la chapelle méthodiste de Villa Cross, dans le quartier d'Aston à Birmingham, cherchent un sport pour l'hiver : Aston Villa est né. Le club joue un rôle fondateur dans l'histoire du football : c'est l'un de ses dirigeants, l'Écossais William McGregor, qui propose en 1888 la création de la Football League, premier championnat professionnel du monde, dont Villa est l'un des douze membres fondateurs. Le club s'installe à Villa Park en 1897, l'année même où il réalise le doublé championnat-FA Cup. Avant la Première Guerre mondiale, il remporte six titres de champion et domine le football anglais.

2. Le siècle des hauts et des bas (1915-1980)

Villa remporte encore la FA Cup en 1920 et en 1957 — sa septième, alors un record —, mais connaît aussi la relégation, jusqu'à évoluer en troisième division au début des années 1970. Le redressement est rapide, et le club retrouve l'élite en 1975.

3. 1981-1982 : champion d'Angleterre, puis champion d'Europe

Sous Ron Saunders, Aston Villa redevient champion d'Angleterre en 1981, soixante et onze ans après son précédent titre, en utilisant seulement quatorze joueurs sur l'ensemble de la saison. L'année suivante, sous la direction de Tony Barton, il atteint le sommet : le 26 mai 1982 à Rotterdam, Villa bat le Bayern Munich 1-0 grâce à un but de Peter Withe et remporte la Coupe des clubs champions européens, malgré la sortie sur blessure de son gardien titulaire après dix minutes. La Supercoupe d'Europe suit.

4. Coupes de la Ligue, Premier League et relégation (1983-2021)

Membre fondateur de la Premier League en 1992 et vice-champion lors de sa première saison, Villa remporte deux Coupes de la Ligue (1994, 1996). Il traverse ensuite des années difficiles, jusqu'à la relégation de 2016. Le retour en Premier League en 2019 marque le début d'une reconstruction méthodique, portée par de nouveaux propriétaires et par des joueurs comme Jack Grealish.

5. Le retour parmi l'élite européenne (2022-2025)

L'arrivée de l'entraîneur espagnol Unai Emery fin 2022 transforme le club. Aston Villa se qualifie pour la Ligue des Champions 2024-2025, sa première campagne dans la compétition moderne, et atteint les quarts de finale, éliminé par le Paris Saint-Germain.

6. Saison 2025-2026 : la première Ligue Europa

Le 20 mai 2026, au stade de Beşiktaş à Istanbul, Aston Villa a dominé le SC Fribourg 3-0 en finale de la Ligue Europa. C'est le premier titre du club dans cette compétition, son premier trophée européen depuis 1982 et son premier trophée majeur depuis la Coupe de la Ligue 1996. Ce sacre a conclu une saison européenne de haut niveau, dans un contexte où le football anglais a également vu Arsenal champion et Manchester City vainqueur de la FA Cup.

Le 12 août 2026 à Salzbourg, en tant que vainqueur de la Ligue Europa, Villa a disputé la Supercoupe d'Europe face au Paris Saint-Germain, double champion d'Europe, et s'est incliné 1-2 au terme d'un match disputé.

7. Horizon 2026-2027 : confirmer au plus haut niveau

Depuis la reprise, Aston Villa aborde la saison avec un statut retrouvé : celui d'un club européen qui gagne. Avec un Villa Park en cours de modernisation, l'une des plus anciennes et des plus fidèles bases de supporters d'Angleterre et un projet sportif désormais reconnu, les Villans entendent s'installer durablement dans le premier cercle du football anglais.

Palmarès, stade et légendes

Palmarès principal : sept titres de champion d'Angleterre (1894, 1896, 1897, 1899, 1900, 1910, 1981), sept FA Cup (1887, 1895, 1897, 1905, 1913, 1920, 1957), cinq Coupes de la Ligue (1961, 1975, 1977, 1994, 1996), une Coupe des clubs champions et une Supercoupe d'Europe (1982), une Ligue Europa (2026). Villa Park, plus de quarante-deux mille places, est l'un des stades historiques d'Angleterre : il a accueilli des matchs de la Coupe du Monde 1966 et de l'Euro 1996, ainsi qu'un nombre record de demi-finales de FA Cup.

Les légendes : Billy Walker reste le meilleur buteur de l'histoire du club, et Tom « Pongo » Waring inscrit quarante-neuf buts en championnat lors de la saison 1930-1931. Peter Withe, Gordon Cowans, Paul McGrath, Dwight Yorke, Gabriel Agbonlahor, Jack Grealish, Ollie Watkins et le gardien Emiliano Martínez, champion du monde 2022, ont tous marqué l'histoire des Villans.

Identité : le bordeaux et le bleu ciel, le lion de l'écusson et la devise « Prepared » font partie de l'ADN du club, dont le derby de la Seconde Ville face à Birmingham City reste un moment fort de la vie sportive des Midlands.