Deutschland

Die Geschichte der deutschen Nationalmannschaft: vier Sterne, die Mannschaft und die Enttäuschung von 2026

Vierfacher Weltmeister und dreifacher Europameister, ist Deutschland die beständigste Auswahl der Fussballgeschichte: neunzehn Halbfinals bei grossen Turnieren. Doch nach drei aufeinanderfolgenden frühen WM-Ausscheiden, zuletzt 2026, muss sich die Mannschaft neu erfinden.

1. Die Anfänge und der Aufbau einer Kultur (1900–1953)

Der Deutsche Fussball-Bund (DFB) wird 1900 in Leipzig gegründet. Das erste offizielle Länderspiel bestreitet die Auswahl 1908 gegen die Schweiz (3:5). Deutschland erreicht bei der Weltmeisterschaft 1934 den dritten Platz, doch der Zweite Weltkrieg unterbricht die Entwicklung abrupt: Von internationalen Wettbewerben ausgeschlossen, wird die Bundesrepublik erst 1950 wieder in die FIFA aufgenommen.

2. Das Wunder von Bern: die Geburt einer Sportnation (1954–1970)

Am 4. Juli 1954 im Berner Wankdorf trifft die Bundesrepublik auf Puskás' Ungarn, seit vier Jahren ungeschlagen und als unbesiegbar geltend. Nach acht Minuten 0:2 zurück, dreht die Elf von Sepp Herberger um Kapitän Fritz Walter das Spiel und gewinnt 3:2 durch den entscheidenden Treffer von Helmut Rahn. Dieses „Wunder von Bern" reicht weit über den Sport hinaus: In einem noch versehrten Deutschland wirkt es wie ein Gründungsakt des Wiederaufbaus. Es folgen das verlorene Finale gegen England 1966 und das Halbfinale 1970 gegen Italien (3:4 n. V.), das „Jahrhundertspiel".

3. Beckenbauer, Müller und das goldene Zeitalter (1972–1990)

Die Europameisterelf von 1972 zählt für viele zu den besten Mannschaften aller Zeiten: Franz Beckenbauer erfindet die moderne Libero-Rolle, Günter Netzer lenkt das Spiel, Gerd Müller trifft. Zwei Jahre später gewinnt die Bundesrepublik die Weltmeisterschaft 1974 im eigenen Land mit einem 2:1 gegen die Niederlande des totalen Fussballs, wobei Müller den entscheidenden Treffer erzielt. Nach zwei verlorenen WM-Finals 1982 und 1986 triumphiert Deutschland erneut am 8. Juli 1990 in Rom, 1:0 gegen Argentinien durch einen Foulelfmeter von Andreas Brehme. Beckenbauer wird zum ersten Mann, der die Weltmeisterschaft als Kapitän und als Trainer gewinnt.

4. Wiedervereinigung, Krise und historische Reform (1991–2005)

Die Wiedervereinigung bringt Spieler aus der ehemaligen DDR in den Kader. Deutschland gewinnt die EM 1996 in Wembley durch das Golden Goal von Oliver Bierhoff und erreicht das WM-Finale 2002. Doch die Vorrundenaus bei den Europameisterschaften 2000 und 2004 lösen eine radikale Selbstprüfung aus. Der DFB verpflichtet die Profiklubs zur Einrichtung zertifizierter Leistungszentren und investiert massiv in die Talentsichtung — die wichtigste Reform der deutschen Fussballgeschichte.

5. Das Sommermärchen und der vierte Stern (2006–2016)

Die Heim-WM 2006, das „Sommermärchen", verändert das Bild des Landes und zeigt unter Jürgen Klinsmann eine junge, offensive Mannschaft. Joachim Löw übernimmt und erntet die Früchte der Reform: Platz drei 2010, dann der Weltmeistertitel am 13. Juli 2014 im Maracanã, 1:0 gegen Argentinien durch Mario Götze in der 113. Minute. Die brasilianische Kampagne bleibt vor allem wegen des verblüffendsten Halbfinals der Turniergeschichte in Erinnerung: eines 7:1 gegen Brasilien in Belo Horizonte.

6. Die schwarzen Jahre und die WM 2026 (2018–2026)

Der Absturz ist brutal. Als Titelverteidiger scheidet Deutschland 2018 in der Vorrunde aus, 2022 erneut. Die Heim-EM 2024 unter Julian Nagelsmann weckt mit einem hart umkämpften Viertelfinale gegen den späteren Europameister Spanien neue Hoffnung.

Doch die Weltmeisterschaft 2026 endete erneut früh. Vor dem Turnier die Nummer zehn der Welt, überstand die Mannschaft die Gruppenphase, fiel aber bereits im Sechzehntelfinale: Am 29. Juni 2026 schied sie in Foxborough im Elfmeterschiessen gegen Paraguay aus (1:1, 3:4). Es war das dritte frühe WM-Aus in Folge für eine Nation, die zwischen 1954 und 2014 über sechzig Jahre lang keine Weltmeisterschaft vor dem Viertelfinale verlassen hatte.

7. Ausblick 2030: den Neuaufbau der Mannschaft

Seit dem Wiederbeginn im September 2026 ist der Neuaufbau der Nationalelf nationale Priorität. Die Grundlagen bleiben stark: Die Bundesliga verzeichnet die höchsten Zuschauerzahlen der Welt, der FC Bayern hat soeben eine Rekordsaison mit 122 Toren und dem Double hingelegt, und die deutschen Akademien bringen weiterhin Spieler von internationalem Format hervor. Die Aufgabe besteht nun darin, diese Stärke des Klubfussballs in Ergebnisse für eine Mannschaft zu übersetzen, die seit 2014 kein WM-Halbfinale mehr erreicht hat.