Algerien

Die Geschichte der algerischen Nationalmannschaft: die Wüstenfüchse, von der FLN-Elf zur WM 2026

Noch vor der Unabhängigkeit entstanden und getragen von einer der leidenschaftlichsten Anhängerschaften der arabischen und afrikanischen Welt, schlug Algerien 1982 die Bundesrepublik, gewann zweimal den Afrika-Cup und kehrte 2026 in die K.-o.-Runde einer WM zurück.

1. Die FLN-Elf: Fussball für die Befreiung (1958–1962)

Im April 1958, mitten im Unabhängigkeitskrieg, verlassen rund zehn algerische Spieler grosser französischer Klubs — darunter Rachid Mekhloufi, damals in die französische Nationalelf berufen — heimlich Frankreich und bilden in Tunis die Mannschaft der Nationalen Befreiungsfront. Vier Jahre lang bestreitet diese von der FIFA nicht anerkannte Auswahl rund achtzig Spiele weltweit, um für die algerische Sache zu werben. Der Algerische Fussballverband wird 1962, im Jahr der Unabhängigkeit, offiziell gegründet.

2. Gijón 1982: Triumph und Ungerechtigkeit

Bei der ersten WM-Teilnahme 1982 in Spanien gelingt Algerien eine der grössten Sensationen der Geschichte: ein 2:1 gegen die Bundesrepublik, amtierender Europameister, durch Rabah Madjer und Lakhdar Belloumi. Nach einem weiteren Sieg gegen Chile scheidet es durch ein abgesprochenes Ergebnis zwischen der Bundesrepublik und Österreich im letzten, einen Tag später angesetzten Spiel aus: Die „Schande von Gijón" führt dazu, dass die FIFA seither die letzten Gruppenspiele zeitgleich austragen lässt. Auch an der WM 1986 nimmt Algerien teil.

3. Zwei Afrika-Cup-Titel (1990 und 2019)

1990 richtet Algerien den Afrika-Cup aus und gewinnt ihn erstmals. Auf den zweiten Titel muss es fast dreissig Jahre warten: 2019 in Ägypten dominiert es unter Djamel Belmadi und angeführt von Riyad Mahrez das Turnier und schlägt den Senegal im Finale mit 1:0 — mit gewaltigen Feiern im ganzen Land und in der Diaspora.

4. Brasilien 2014: das erste Achtelfinale

Nach der WM-Rückkehr 2010 gelingt Algerien 2014 in Brasilien der beste Lauf seiner Geschichte: Erstmals übersteht es die Gruppenphase. Im Achtelfinale zwingt es den späteren Weltmeister Deutschland in die Verlängerung, ehe es 1:2 verliert. Es folgen zwei schmerzhafte Play-off-Niederlagen in der Qualifikation für 2018 und 2022, Letztere in den Schlusssekunden gegen Kamerun.

5. WM 2026: zurück in der K.-o.-Runde

Erstmals seit 2014 wieder qualifiziert, landet Algerien, Nummer achtundzwanzig der Welt, in Gruppe J mit Titelverteidiger Argentinien, Österreich und Jordanien. Mit vier Punkten wird es Dritter, hinter Österreich nur wegen der Tordifferenz, und zieht als einer der besten Gruppendritten ins Sechzehntelfinale ein. Am 2. Juli 2026 in Vancouver unterliegt es der Schweiz mit 0:2, dem späteren Viertelfinalisten. Es ist erst das zweite Mal, dass Algerien die K.-o.-Phase einer WM erreicht.

6. Ausblick 2030

Seit dem Wiederbeginn im September 2026 gehen die Wüstenfüchse den Afrika-Cup und die Qualifikation für die WM 2030 mit einem Kader an, der einheimisch ausgebildete Spieler und Doppelstaatler aus Europas Topligen vereint. Getragen von einem Publikum seltener Leidenschaft, will sich Algerien dauerhaft unter Afrikas grossen Nationen etablieren.

Titel, Stadion und Legenden

Titel: zwei Afrikameisterschaften, 1990 im eigenen Land und 2019 in Ägypten dank des Tores von Baghdad Bounedjah im Finale gegen Senegal, sowie der FIFA-Arabien-Pokal 2021. Schon vor der Unabhängigkeit reiste die FLN-Auswahl (1958-1962), gebildet aus Spielern, die die französische Liga verlassen hatten, um die Welt, um für die algerische Sache zu werben. Bei Weltmeisterschaften waren die Wüstenfüchse 1982 — mit dem historischen 2:1 gegen die Bundesrepublik —, 1986, 2010, 2014 — Achtelfinal-Aus nach Verlängerung gegen den späteren Weltmeister Deutschland — und 2026 dabei. Das Stade du 5-Juillet-1962 in Algier ist ihr Tempel. Rachid Mekhloufi, Lakhdar Belloumi, Rabah Madjer mit seinem Hackentor im Landesmeister-Finale 1987, Riyad Mahrez und Rekordtorschütze Islam Slimani bilden die Ruhmeshalle.